Le klezmer est une tradition musicale instrumentale des Juifs de l’Europe de l’Est. Le mot vient de l’association des mots hébreux kley, instrument (de musique) et zemer, chant, mélodie. Ses interprètes sont appelés les klezmorim.
À l'origine, en Europe de l’Est les klezmorim étaient des musiciens itinérants qui jouaient de la musique de danse lors des mariages. Ils se sont nourris des musiques des pays qu’ils traversaient, dans lesquels ils ont aussi laissé des influences...
Au cours des générations successives de nombreuses transcriptions et arrangements de la musique d'origine ont été créés, dans des performances orchestrales divertissantes et virtuoses... ce qui a fait du klezmer un genre particulier, c'est sa flexibilité - il est plein d'humour et de verve.
Le Budapest Klezmer Band, fondé en 1990, vient du coeur de l'Europe, de l'endroit géographique même où la musique klezmer trouve son origine. Le spectacle du groupe est une expérience musicale passionnante dans le folklore juif traditionnel. Ils jouent des arrangements musicaux, composés par le fondateur et directeur musical de l'ensemble, Ferenc Javori, qui a grandi dans l'ancienne Munkacs (Mukacevo, ville faisant maintenant partie de l'Ukraine). Javori a appris et joué du klezmer avec les derniers musiciens survivants d'une communauté autrefois florissante où cette musique faisait partie intégrante de la vie juive. Les autres membres du groupe sont également des musiciens exceptionnels, la plupart étant diplômés de l'Académie de musique Franz Liszt de Budapest.