De l’Egée à la mer Noire se
promènent six oiseaux musiciens, ils viennent à Genève avec deux amis
passereaux mélomanes, transportant dans leurs ailes les chants et
mélodies qui s’élèvent entre ces deux mers. Au dialecte grec pontique
qui constitue le coeur du répertoire, la chanteuse Clémence
Gabrielidis et son invitée Héléna Morag mêlent chants romaniotes et
judéo-espagnols, rendant hommage
aux figures juives du rebétiko, le temps d’un voyage dans la diversité
des communautés juives de Grèce.
Des villages de Thrace grecque à la côte Pontique, les oiseaux
d’Assafir célèbrent les musiques populaires, chantent la joie et la
tristesse, et se rassemblent dans la fête. En réunissant des
instruments aux timbres complémentaires, Assafir offre une musique
puissante et chaleureuse. Les cordes de l'oud et du qanun s’entremêlent
aux voix de la clarinette et du chant, et s’ancrent dans la dynamique
des percussions et de l’accordéon.
Assafir fait la part belle à l’improvisation et dédie sa musique au
chant : des thèmes populaires d’exil, d’amour ou de rupture, aux
relents de drogue et d’alcool. Des sujets toujours d’actualité, que le
groupe transmet au public à travers des arrangements riches et
originaux. Le répertoire d’Assafir, aux mélodies souvent écorchées et
aux rythmes parfois boiteux, n’en reste pas moins une véritable
invitation à la danse. Comme un envoûtant ballet d’étourneaux, les
oiseaux musiciens d’Assafir s’envolent de concert avec leur public,
pour une danse impétueuse dans un ciel de musique !
Assafir se définit comme une bande d’oiseaux, et si ce terme
signifie bien "les oiseaux" en langue arabe, les artistes répondent
"...certes, vous avez raison, mais c’est
avant tout parce que nous ressentons et exprimons notre musique comme
nos petits frères à plumes. Assafir puise son répertoire dans la
musique traditionnelle grecque, comme le chant du chardonneret, la
musique d’Assafir s’entremêle élégamment ; comme le ballet des
étourneaux, elle nous emporte dans des danses impétueuses et
envoûtantes."